Field 'nick' doesn't have a default value

А стартовали XVIII Олимпийские зимние игры 7 февраля в японском Нагано, и стали самыми представительными за всю историю их проведения. Борьбу за 68 комплектов олимпийских медалей вели 2339 спортсменов из 72 стран, впервые в неё включились представители Азербайджана, Венесуэлы, Кении, Македонии и Уругвая. На Играх-1998 в программе впервые появились сноубординг, женский хоккей и кёрлинг. Последний, впрочем, дебютировал ещё на первой зимней Олимпиаде в 1924 году, но лишь в качестве демонстрационного вида спорта. Тогда за первенство соперничали только мужчины: две команды из Швеции и по одной — из Франции и Великобритании. Показательные соревнования по нему проходили затем на Играх 1932, 1988 и 1992 годов. Кстати, в феврале 2006‑го МОК пересмотрел историю и постановил: соревнования по кёрлингу на Играх-1924 должны быть признаны полноценным олимпийским видом спорта. Таким образом, первое олимпийское «золото» получила Великобритания, «серебро» — Швеция (две команды), «бронзу» — Франция. Ну, а чемпионами Нагано стали мужская команда Швейцарии и женская — Канады. Замечу, что ни в сноубординге, ни в женском хоккее, ни в кёрлинге россияне участие не принимали.

Знатокам спорта, конечно же, известно, что хозяйкой зимних Игр Страна восходящего солнца стала во второй раз (в 1972 году Белую Олимпиаду принимал Саппоро). В борьбе за право провести главные старты четырёхлетия Нагано опередил американский Солт-Лейк-Сити, шведский Эстерсунд, испанскую Хаку и итальянскую Аосту. Соревнования на острове Хонсю сопровождались сильным снегом с дождём и туманом, из‑за которого пришлось переносить некоторые из стартов. Кроме того, 20 февраля в префектуре Нагано произошло землетрясение с магнитудой в 5 баллов — олимпийцы были сильно напуганы, хотя никто не пострадал. При этом сами Игры оставили приятное впечатление. В первую очередь, благодаря гостеприимству и доброжелательности хозяев. Они азартно болели и за своих, и за иностранных спортсменов, особенно на соревнованиях по фигурному катанию, которое нигде в мире не любят так фанатично, как в Японии. Впечатлила гостей и участников Игр слаженная работа целой армии волонтёров. А по утверждению авторитетного олимпийского летописца Валерия Штейнбаха: «В столицу XVIII Белой Олимпиады приехало 36 тысяч добровольцев из 76 городов Японии».

Сборная России выступила на Играх в Нагано хуже, чем на предыдущих, уступив по числу завоёванных золотых наград (9) соперникам из Германии (12) и Норвегии (10). В Лиллехаммере, напомню, мы стали по этому показателю первыми, добыв 11 медалей высшей пробы. По медальной же «валовке» (18) мы, как и четыре года назад, остались в неофициальном командном зачёте на том же (третьем) месте. Первые две строчки заняли всё те же Норвегия и Германия, правда, поменявшись местами. В Нагано по этому показателю (29 медалей) всех превзошли немцы, в активе норвежцев — 25 наград.

Безусловно, одним из самых востребованных видов программы зимних Игр традиционно является хоккей. С него и начну обзор наиболее значимых спортивных событий восемнадцатой Олимпиады, тем паче, что интерес к её ледовым баталиям был подогрет вот чем. Впервые за восемьдесят с лишним лет своего существования НХЛ объявило перерыв в феврале, дав лучшим игрокам из сильнейшей хоккейной лиги мира возможность принять участие в Олимпиаде. Мужская сборная России была целиком составлена из игроков НХЛ, главной ударной силой которой считались Павел Буре, Сергей Федоров и Алексей Яшин. «От приглашения в сборную отказались Вячеслав Фетисов, Игорь Ларионов, Александр Могильный, Николай Хабибулин, Сергей Зубов и некоторые другие знаменитые хоккеисты, — цитирую спортивного журналиста Олега Шамонаева. — Во многом отказ был вызван провальным выступлением нашей «команды мечты» на Кубке мира-1996, а также гибелью весной 1997 года президента национальной федерации хоккея Валентина Сыча, павшего от пули киллера. Возможно, именно звезд-отказников не хватило российской сборной для того, чтобы одолеть чехов в финале Олимпиады-1998. Решающий матч хоккейного турнира между сборными Чехии и России завершился с футбольным счетом 1:0 в пользу наших соперников. Чехи, в составе которых блистали Доминик Гашек и Яромир Ягр, стали олимпийскими чемпионами. А российские болельщики могли утешать себя лишь феноменальным результатом Павла Буре — в полуфинале капитан российской сборной отправил в ворота финнов целых пять шайб».

Кстати, на пути к решающему матчу олимпийского турнира сборная Чехии обыграла в четвертьфинале американцев, а в полуфинале (в серии буллитов) — канадцев. В финале против сборной России её голкипер и капитан Доминик Гашек оставил свои ворота в неприкосновенности, а шайба, заброшенная в третьем периоде защитником Питером Свободой, принесла сборной Чехии первое в истории страны олимпийское «золото». Российская команда, в которой выделялся Павел Буре, признанный лучшим нападающим турнира, завоевала серебряные награды, а третье место досталось финнам, обыгравшим расстроенных поражением в полуфинале канадцев. Конечно же, нельзя не отметить успех сборных Белоруссии и Казахстана — олимпийские дебютанты сумели пробиться в финальную восьмёрку.

Как и на предыдущих Играх, основными поставщиками олимпийского драгметалла в копилку сборной России стали лыжницы и фигуристы. В лыжных гонках наши женщины собрали всё «золото» Нагано. Главной звездой стала 32‑летняя уроженка Карелии Лариса Лазутина, получившая по возвращении из Японии звание Героя России — помимо коллективной виктории в эстафете, где ей ассистировали Нина Гаврылюк, Ольга Данилова и Елена Вяльбе, она первенствовала в «классике» на 5 км и гонке преследования на 10 км свободным стилем. К этим своим трофеям Лазутина добавила «серебро» в гонке на 15 км классическим стилем и «бронзу» в гонке на 30 км — свободным, где победу праздновала 21‑летняя дебютантка Игр Юлия Чепалова, став самой молодой олимпийской чемпионкой в лыжных гонках. Ольга Данилова завоевала медаль высшей пробы на 15‑километровой «классике» и серебряную — в гонке преследования на 10 км свободным стилем.

К сожалению, наши лыжники остались в Нагано без наград. Лучший результат показал 33‑летний знаменосец олимпийской сборной России Алексей Прокуроров — занял четвёртое место на марафонской дистанции 50 км. А героем Игр стал 30‑летний норвежец Бьорн Дэли, выигравший, помимо эстафетной, ещё две гонки: на 10 км «классикой» и 50 км свободным стилем, а также ставший серебряным призёром в гонке преследования на 15 км свободным стилем. Таким образом, Дэли стал самым титулованным на то время «зимним олимпийцем», завоевав в Альбервилле-1992, Лиллехаммере-1994 и Нагано-1998 восемь золотых и четыре серебряных медали.

Урожай из трёх золотых и двух серебряных наград — итог выступления в Нагано российских фигуристов. В мужском одиночном катании первенствовал 20‑летний москвич Илья Кулик, продолжив победную традицию своих предшественников — Виктора Петренко (Альбервилль-1992) и Алексея Урманова (Лиллехаммер-1994). Повторив свой триумф четырёхлетней давности, Оксана Грищук и Евгений Платов стали первыми в мире двукратными олимпийскими чемпионами в танцах на льду.

В состязании спортивных пар викторию праздновали Оксана Казакова и Артур Дмитриев. Обладателями «серебра» стали Елена Бережная и Антон Сихарулидзе — одна из самых красивых в мире фигурного катания пар, сложившихся незадолго до Игр в Нагано. «С 1993 Бережная выступала в паре с Олегом Шляховым за Латвию, — цитирую Википедию. — В 1996 на тренировке во время исполнения вращения партнёр коньком попал ей по голове — была пробита височная кость, осколки повредили оболочку мозга. Бережная перенесла две нейрохирургические операции, после которых заново училась не только ходить, но и говорить, читать. Заново училась катанию уже с новым партнёром — Антоном Сихарулидзе, который поддерживал её весь послеоперационный период». Но олимпийское «золото» они всё же завоюют — на Играх-2002 в американском Солт-Лейк-Сити. В женском одиночном катании Нагано нас не порадовал — мы в очередной раз остались без медали. Победу на олимпийском льду праздновала 15‑летняя американка Тара Липински.

А вот российские конькобежцы без олимпийских медалей остались впервые. «Виною» тому стали, как пишет Валерий Штейнбах — «новые коньки, разработанные голландцами и внедрённые канадцами. Идея их проста и гениальна: не прикреплять лезвие к ботинку намертво, а сделать его подвижным. Эта маленькая революция привела к тому, что все прежние рекорды по конькобежному спорту в Нагано пали». Российские спортсмены к этим изменениям оказались не готовы.

Зато незапланированный успех принесли нам соревнования в лыжном двоеборье. 27‑летний Валерий Столяров завоевал в Нагано бронзовую медаль, которая до сих пор остаётся единственной олимпийской наградой россиян в этом виде спорта.

Выступление россиян в биатлоне шибко успешным не назовёшь. В активе мужской команды – лишь эстафетная «бронза», добытая усилиями Павла Муслимова, Владимира Драчёва, Сергея Тарасова и Виктора Майгурова. В этой дисциплине первенствовал квартет из Германии. «Серебро» досталось норвежской команде, финишёром которой был Уле-Эйнар Бьордален. В Нагано самый титулованный биатлонист планеты завоевал и своё первое олимпийское «золото» - в спринте. С большим спортом восьмикратный олимпионик, отметивший 27 января своё 45-летие, распрощался лишь в прошлом году!  

Наши «стреляющие лыжницы» были удачливее мужчин. Эстафетная команда, в составе которой выступали тюменские биатлонистки Ольга Мельник, Галина Куклева, Альбина Ахатова и Ольга Ромасько из Красноярска, завоевала «серебро». К тому же, Галина Куклева (интервью с ней публикуется в этом номере) сенсационно выиграла золотую медаль в спринтерской гонке. Её победа над титулованной немкой Урсулой Дизль с преимуществом в мизерные 0,7 секунды стала одним из наиболее драматичных моментов Игр.