В ходе пресс-конференции с участием Владимира Якушева и Андерса Бессеберга, я попросил последнего прокомментировать заявление одного «обиженного» американского биатлониста о том, что спортсменов принуждали ехать в Тюмень. Мгновенно оживившийся глава IBU отреагировал страстным не шибко коротким монологом. Из уст переводчика он прозвучал примерно так: «Я однозначно могу сказать, что ни одного атлета мы не вынуждали ехать сюда. Этого вообще никогда не делается ни перед каким бы то ни было этапом Кубка мира. Есть только одно официальное решение федерации биатлона Канады, которая уведомила, что её спортсмены не выступят в России».

В принципе, заявление русофобски настроенного американца не стоило комментария уважаемого Высокого гостя. Ну, как можно заставить соревноваться целую армию ведущих «стреляющих лыжников» планеты. А на «Жемчужине Сибири» за последние зачётные очки «биатлонного марафона» бились спортсмены 26 стран: Австрии, Беларуси, Бельгии, Болгарии, Германии, Испании, Италии, Казахстана, Китая, Кореи, Латвии, Литвы, Молдовы, Норвегии, Польши, Румынии, России, Сербии, Словакии, Словении, Финляндии, Франции, Швейцарии, Швеции, Эстонии, Японии. Федерации ещё четырёх стран тюменский этап бойкотировали — канадцев поддержали их коллеги из «ведущих» биатлонных держав — США и Чехии. К трио «отказников» принудили присоединиться по‑настоящему сильную сборную Украины.

Для россиян, не блиставших результативностью на протяжении всего сезона, домашние старты имели принципиальное значение. Но раскаляемые темпераментными болельщиками «родные стены» никак не хотели подсобить хозяевам турнира в их борьбе за медали. И лишь в последней гонке — масс-старте — нам улыбнулась фортуна: Максим Цветков принёс сборной страны «золото», второе за весь бледновато проведённый сезон. Первое добыл в спринте финского этапа Антон Шипулин. Возможно, воспитанник тюменского биатлона не оправдал «сезонные» ожидания своих болельщиков, но ему удалось отстоять третью позицию в общем зачёте Кубка мира. С чем мы его от всей души поздравляем!

Кубок мира по биатлону 2017 / 2018 Общий зачёт 1 Мартен Фуркад 3 Антон Шипулин 1 Кайса Мякяряйнен 13 Екатерина Юрлова-Перхт Индивидуальные гонки 1 Мартен Фуркад 1 Йоханнес Тинес Бё 17 Антон Бабиков 1 Надежда Скардино 27 Виктория Сливко Спринтерские гонки 1 Мартен Фуркад 4 Антон Шипулин 1 Анастасия Кузьмина 27 Екатерина Юрлова-Перхт Гонки преследования 1 Мартен Фуркад 3 Антон Шипулин 1 Анастасия Кузьмина 10 Екатерина Юрлова-Перхт Масс-старты 1 Мартен Фуркад 5 Антон Шипулин 1 Кайса Мякяряйнен 12 Екатерина Юрлова-Перхт Эстафеты — мужчины 1 Норвегия 5 Россия Эстафеты — женщины 1 Германия 6 Россия Смешанные эстафеты 1 Италия 7 Россия Зачёт Кубка наций — Мужчины 1 Норвегия 4 Россия Зачёт Кубка наций — Женщины 1 Германия 4 Россия