Field 'nick' doesn't have a default value

А в те далёкие послевоенные годы, когда Елизавета Быкова включилась в борьбу за титул чемпионки мира, и самого понятия «профессиональный спортсмен» в Советском Союзе не существовало — Быкова всю жизнь проработала экономистом-плановиком, играя в шахматы без отрыва от производства. Первый спортивный разряд она получила в 1944 году, а звание гроссмейстера (по совокупности заслуг) только под занавес своей карьеры — в 1976-ом.

Елизавета Ивановна Быкова появилась на свет 4 ноября 1913 года в многодетной крестьянской семье в селе Боголюбово Владимирской области. Увы, из тринадцати детей выжило только трое. Там же, в родном селе будущая чемпионка мира окончила четыре класса местной школы, и затем переехала в Москву — к семье дяди Василия. Здесь же состоялось её знакомство с королевской игрой. Серьёзно заниматься таким «странным делом» как шахматы женщинам в те годы было не принято, и потому Елизавета играла на любительском уровне, не углубляясь в тонкости дебютной теории и стратегии. Однако уже в те годы у неё проявились качества характера, которые и помогли ей стать успешной шахматисткой. Прежде всего, это трудолюбие, упорство в достижении поставленной цели, стойкость при неудачах. В воспитании характера немалую роль сыграло и её увлечение теннисом, коньками, велосипедом и мотоциклом.
Первым серьёзным соревнованием в шахматной биографии Елизаветы Быковой стал Московский международный турнир 1935 года. Тогда 22-летняя спортсменка заняла одно из последних мест, но, как напишут позже в газетах, «поражение только добавило ей сил и решительности». Примерно в это время в стране начинается повальное увлечение шахматами. Среди увлекшихся ими было и немало представительниц прекрасного пола, для которых живым примером стала первая чемпионка мира Вера Менчик, принимавшая участие в упомянутом турнире.

В Москве открывается шахматная школа, и Быкова становится одной из самых усердных её учениц. Как позднее она вспоминала, эта школа дала ей очень многое, позволила по-другому взглянуть на шахматы, помогла увлечься ими всерьез. Начиная с 1936 года, Елизавета активно принимает участие в турнирах и изучает теорию. Способную шахматистку заметили и стали помогать такие известные мастера как Сергей Белавенец и Николай Рюмин. В 1937 году Быкова заняла третье место на чемпионате Москвы, за что ей был присвоен второй разряд. В наше время тотальной девальвации спортивных званий, когда второй разряд юные спортсмены получают на второй год обучения в ДЮСШ, это кажется немного забавным… Спустя еще год она уже выиграла чемпионат Москвы.

С началом войны Быкова работает на полиграфических предприятиях. Она становится одним из инициаторов шефства шахматисток над госпиталями, сама регулярно выступает с сеансами одновременной игры, беседами и лекциями для раненых. После окончания войны Быкова одерживала победы в чемпионатах страны в 1947, 1948 и в 1950 годах, неоднократно становилась чемпионкой Москвы.

На первом послевоенном первенстве мира 1949—1950 гг. должна была определиться преемница Веры Менчик, погибшей в начале Второй Мировой войны от взрыва бомбы. Турнир проходил в Москве, победу одержала Людмила Руденко, Быкова разделила третье-четвёртое места, что для дебюта было совсем неплохо.

В следующем турнире претенденток — в 1952 году — Елизавета Ивановна уверенно заняла первое место и получила право на матч за звание мировой чемпионки с Руденко. Матч был проведён в 1953 году в Ленинграде и состоял из 14 партий. Это было одно из самых напряжённых состязаний в истории женских шахмат. На старте Людмила Руденко захватила инициативу и вела с отрывом в два очка, но Быковой удалось сравнять счёт и выйти вперёд. Перед последней партией она сохранила минимальное преимущество — 7:6. По принятым в те времена правилам, ничья в матче означала победу чемпионки. Напряжение накалилось до предела. Решающая партия проходила с преимуществом Руденко и была отложена на 40-м ходу. По мнению специалистов, Елизавета Быкова должна была проиграть, но поединок закончился сенсацией: при доигрывании чемпионка мира грубо ошиблась. Итог этого нервного противостояния: 8:6 в пользу Быковой, ставшей третьей обладательницей мировой шахматной короны в год своего сорокалетия. Тогда же ей было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.

Звание чемпионки перешло от Быковой к Ольге Рубцовой в 1956 году, но только на два года. Проведённый после этого матч-реванш позволил ей вернуть себе титул сильнейшей шахматистки. И лишь в 1962-м Елизавета Ивановна окончательно рассталась с чемпионским титулом, уступив молодой представительнице новой шахматной школы, восходящей грузинской звезде Ноне Гаприндашвили. «Быкова, несмотря на катастрофически сложившееся для неё развитие событий в матче, держалась в высшей степени корректно… Испытывая разочарования и огорчения, проявила великолепную выдержку», — писала много лет спустя победительница этого матча, которой Елизавета Ивановна подарила на добрую память свою книгу. А вот ещё цитата из написанного Ноной Гаприндашвили: «У женщин в свои лучшие годы Елизавета Ивановна Быкова чем-то напоминала Петросяна. Те же терпеливость, упорство, то же умение сначала усыпить бдительность противницы внешне безобидными маневрами, а затем покарать за доверчивость».

Елизавета Быкова принимала участие в турнирах до конца 70-х годов. Закончив активные выступления в соревнованиях, она долгое время работала на телевидении директором программы «Шахматная школа», много внимания и энергии уделяла литературной деятельности. Из-под её пера вышли книги о женском шахматном движении в Советском Союзе — «Советские шахматистки», «Соревнования на первенство мира по шахматам среди женщин», а также книга о первой мировой чемпионке — «Вера Менчик». За большой вклад в развитие шахмат она была удостоена ордена «Знак Почёта».

Умерла Елизавета Ивановна в Москве 8 марта 1989 года. В память о великой шахматистке во Владимире ежегодно проводится международный шахматный турнир для женщин — «Мемориал Елизаветы Быковой». В 2012 году во Владимире создана инициативная группа «Мемориал Елизаветы Быковой», цель которой — установка в селе Боголюбово памятника работы Ильи Шанина. В связи со столетней годовщиной рождения третьей чемпионки мира 2013-й был объявлен ФИДЕ годом Елизаветы Быковой.