Field 'nick' doesn't have a default value

Сибирский Рокки. Что может быть лучше?

Однажды Майк Тайсон заявил, что, поскольку он заработал на ринге такую уйму денег, о которой его коллеги и мечтать не осмеливались, значит, является самым великим боксёром в истории человечества. Обыкновенно «Железный Майк» бывает не прав, однако это тот редкий случай, когда дело обстоит обратным образом. Размеры гонораров бойца определяются его способностью улавливать запросы публики и разрушать стереотипы. В своё время и то, и другое Тайсон делал с блеском. Бесспорно, чемпион мира в первом полусреднем весе по версии WBO Руслан Проводников замешан на той же закваске.

В последние годы боксёрский мир порядком устал от расчётливых «киборгов», штампующих на ринге доллары. Ему позарез нужен был новый герой, способный одним ударом сбить с ног семерых, причём не корысти ради, а потому, что того требует его мужское начало, его чемпионская сущность. А тут ещё эта «вишенка на торте» — принадлежность Проводникова к народу манси. Сама природа избавила менеджеров Руслана от необходимости выдумывать для своего подопечного дурацкие прозвища. Сибирский Рокки. Что может быть лучше? Победа над Майком Альварадо сделала Проводникова яркой звездой, однако сможет ли он встать в один ряд с великими чемпионами — покажет время.

Против Дяди Сэма

К тому моменту, когда Мохаммед Али, будучи ещё Кассиусом Клеем, отобрал чемпионский пояс в тяжёлом весе у Сонни Листона, США уже по уши увязли во вьетнамской войне, о чём, правда, не догадывались. В 1967 году Али должен был стать одним из десятков тысяч «счастливчиков», которые побывали в «азиатском аду», однако наотрез отказался проходить армейскую службу во Вьетнаме, заявив, что «никто его там „нигером“ не называл». Маловероятно, что уроженца штата Кентукки отправили бы на передовую. Наверное, Дядя Сэм намеревался использовать Али в качестве плакатного героя, но участник исламистской секты «Чёрные Мусульмане», судя по всему, не собирался следовать примеру Джо Луиса, исполнявшего роль иконы для американских солдат во время второй мировой войны. Государственная машина отомстила Али тем, что в апреле 1967 года лишила его не только звания чемпиона мира, но и лицензии профессионального боксёра. Бытует мнение, будто бы Мохаммед Али плясал под дудку «Чёрных мусульман», жертвуя на нужды этой сомнительной организации значительную часть своих гонораров, которые умудрялся зарабатывать, даже не выходя на ринг. Однако это однобокий взгляд, не учитывающий выдающиеся личностные качества Али, одним из которых, безусловно, являлась его лужёная глотка.

Многие университеты страны считали за честь принять «изгоя» в своих аудиториях в качестве лектора. Выступая перед студентами, Али вдруг осознал, что стал кумиром для молодёжи. Число противников войны во Вьетнаме стремительно росло, и он даже стал допускать мысль, что противоречия между «белыми» и «чёрными» когда-нибудь удастся преодолеть. Между тем, просветительской деятельностью во время вынужденного простоя Али не ограничивался. В 1969 году он сыграл в бродвейском мюзикле, снялся в документальном фильме, выпустил автобиографию под названием «Величайший», и за девятьсот тысяч долларов продал права на использование своего имени для рекламы гамбургеров. Однако пришла пора вернуться к противостоянию Али — Листон.

Первоначально в качестве даты их матча-реванша было определено 16 ноября 1964 года, однако за пару дней до боя Али перенёс операцию по удалению грыжи. Затем выяснилось, что желающих принять на своей территории Мохаммеда и Сонни не особо много. Причиной тому были угрозы убийством в адрес Али со стороны одного из лидеров мусульманской организации, в которой он состоял. В итоге оппоненты сошлись на ринге в городе Льюистон, расположенном в штате Мэн, 25 мая 1965 года.

Фото: Нил Лейфер. Мохаммед Али против Кливленда Вильямса, Хьюстон, 1966 г.

Роковой тычок

Пожалуй, ни об одном поединке в истории мирового бокса не написано и не сказано столько, сколько о матче-реванше Али — Листон. Сейчас его видеозапись нетрудно отыскать в интернете. Режиссёр Роберт Таунсенд даже снял художественный фильм «Призрачный удар», премьера которого состоялась в 2009 году. На второй минуте поединка Мохаммед отправил Сонни на настил ринга ударом, которого (по мнению миллионов людей на планете Земля) не было. Действительно, трудно поверить в то, что огромного Листона, однажды дравшегося со сломанной челюстью, мог свалить с ног едва заметный тычок, нанесённый Али правой рукой. Как едко заметил один из репортёров: «Таким ударом нельзя было размозжить и виноградину». Между тем, представители противоположного лагеря приводят кучу доводов в пользу того, что Листон не симулировал, и действительно пропустил роковую для себя атаку Али. Например, по прошествии нескольких лет, Мохаммед точно таким же «тычком» отправил в глубокий нокаут одного из своих противников, но тогда ни у кого никаких вопросов по этому поводу не возникло.

Представляется, что в случае с Сонни во всём была виновата его репутация человека, замешанного в связях с мафиозными структурами. Кстати говоря, многие источники ставят под сомнение и честность первого боя между Али и Листоном, прямо обвиняя последнего в том, что он не вышел на седьмой раунд по приказу менеджеров, наживших баснословные по тем временам деньги на тотализаторе. И действительно, перед встречей ставки принимались из расчёта 7:1 в пользу Листона. Дело дошло до того, что поединком заинтересовались спецслужбы. Факт травмы ребра, на которую сослался Сонни, был поставлен под сомнение. По требованию ФБР, ему даже приостановили выплату гонорара, но вскоре шумиха прекратилась. Ровно до того момента, пока Листон не рухнул на ринг, как подкошенный, на второй минуте матча-реванша. Между тем, он всё-таки смог подняться, однако рефери в ринге, бывший чемпион мира в тяжёлом весе Джерси Джо Уолкотт, остановил поединок…

За «базар» ответил

Осенью 1970 года Али был полностью восстановлен в своих боксёрских правах. Его первым соперником стал Джерри Кворри. Несмотря на одержанную «возвращенцем» победу, многие засомневались в его способности вновь стать «Величайшим». И действительно. Удары Али были по-прежнему молниеносны, но вот перемещения по рингу уже отнюдь не напоминали «танец бабочки». Более того, следующий оппонент Мохаммеда, аргентинец Оскар Бонавена, стал первым человеком, который умудрился нокаутировать Али в словесной перепалке, в издевательской форме обвинив его в трусости на одной из многочисленных пресс-конференций. В ринге Мохаммед доказал своему оппоненту, что он ошибается, однако, как и в случае с Кворри, матч оставил много вопросов относительно способности Али вернуться на свой прежний уровень.

8 марта 1971 года в Нью-Йорке, под сводами «Мэдисон Сквер Гарден» впервые в истории мирового бокса сошлись два чемпиона в тяжёлом весе: непобеждённый бывший и действующий. Мохаммед Али и Джо Фрезер, который, бесспорно, достоин того, чтобы стать героем следующего выпуска «Тяжёлого ринга». Это противостояние вызвало небывалый ажиотаж. Оставаясь верным самому себе, Мохаммед старался как можно больнее «зацепить» Фрезера на публике и в прессе. Он называл Джо «уродом», «гориллой» и Дядей Томом. На бое присутствовало огромное количество звёзд шоу-бизнеса. Не обошлось без мини-скандалов. Так, Дайану Росс выгнали из ложи прессы, поскольку она не имела права там находиться. Фрэнк Синатра оказался хитрее, и посмотрел поединок с места одного из фотографов.

Первые пять раундов прошли в относительно равной борьбе, но в шестом Джо так крепко огрел Али сначала по корпусу, а затем по голове, что тот едва удержался на ногах. В восьмом раунде рефери сделал Мохаммеду замечание за пассивность. К удивлению специалистов, Али всё-таки вышел из пике, и даже завладел инициативой. Однако в начале пятнадцатого раунда Фрезер разрядил свою «пушку» точно в подбородок противника. С ринга Мохаммед поднялся на счёт «четыре», дотянул до финального гонга, но всем было ясно, что чемпионом стал Джо Фрезер…

Против Джо Фрейзера, Нью Йорк, 1971 г.

Разговор с Брежневым

Как это ни странно, официальный Советский Союз демонстрировал по отношению к Али лояльность. Возможно, здесь сыграла свою роль его активная позиция по отстаиванию прав чернокожего населения Америки и конфронтация, во всяком случае, на определённом этапе, с государственными структурами звёздно-полосатой страны. Как бы там ни было, но в июне 1978 года «Величайший» прибыл в Москву вместе с очаровательной супругой Вероникой Порше. Руководители СССР полагали, что Али может помочь им с раскруткой предстоящей Олимпиады-80. История показала, что, как и в случае с Вьетнамом, государственной машине вновь не удалось подмять под себя Мохаммеда.

В Москву Али прибыл с целой командой, в которую входили тренер, менеджер и адвокат. Разумеется, главной фигурой в окружении «посла» Америки являлась его жена. Сходя по трапу самолёта, знаменитый гость по привычке поискал глазами толпу почитателей, но увидел лишь группу представителей Спорткомитета СССР. Лимузин «Чайка», предоставленный в распоряжение Али, ему определённо понравился. Прежде, чем сесть в машину, он с явным удовлетворением осмотрел её и даже потрогал рукой. По пути в гостиницу американец молчал, внимательно слушая сопровождавших его высокопоставленных лиц, но при въезде на Ленинградский проспект Мохаммед спросил, что написано на крыше дома. Ему ответили: «Слава КПСС». Однако «Величайший» не проявил никакой реакции по этому поводу.

Разместили гостей в «Метрополе». В номере Али медленно обвёл глазами апартаменты, затем подумал и попытался сдвинуть две разделённые тумбочкой кровати. Не тут-то было, они оказались прибиты к полу. Утро следующего дня Мохаммед решил начать свой первый день в Москве с пробежки. Встал в 5.30. Благо погода была ясная, безветренная. Выскочил на площадь Революции в спортивных трусах и кроссовках. Не спеша пробежал по проспекту Маркса, миновал Манеж, повернул в обратном направлении, и вскоре оказался на Красной площади. Здесь сбросил темп, трусцой приблизился к Мавзолею, остановился и долго с любопытством смотрел на караульных у входа. Затем пытался обойти диковинное сооружение слева, справа, покружил немного и потрусил к «Метрополю».

В Москве Али провёл три показательных боя с ведущими советскими тяжеловесами: Петром Заевым, Игорем Высоцким и Евгением Горстковым. Матчи состоялись в тренировочном зале ЦСКА, где был установлен ринг и трибуны на две тысячи зрителей. Билеты не продавались, вход только по приглашениям. Али, как и положено чемпиону мира, попросил две комнаты в разминочном зале — раздевалку и массажный кабинет.

Затем Али с женой посетил Ташкент и Самарканд с целью знакомства с мусульманскими святынями, а вернувшись, отправился на приём к Леониду Брежневу. Генсек и «Величайший» разговаривали больше часа, после чего Леонид Ильич подарил Али книгу «Малая земля» с личным автографом и часы. Прощаясь, Мохаммед изъявил желание обнять Леонида Ильича, который с радостью согласился…

Восемь миллионов

За свою карьеру Али заработал около пятидесяти миллионов долларов, но большая часть денег доставалась его окружению. В 1980 году финансовая нужда побудила Мохаммеда выйти на ринг против находившегося в расцвете сил действующего чемпиона мира Ларри Холмса. На тот момент Али было 38 лет, у него имелся лишний вес, и пропала былая скорость ударов. Холмс старался не травмировать ветерана, но, тем не менее, нанёс ему многочисленные повреждения. В десятом раунде тренер не пустил Мохаммеда на ринг. Это был первый поединок, в котором Мохаммед проиграл досрочно. За него Али заработал восемь миллионов, чем значительно поправил своё финансовое положение. Он распорядился деньгами благоразумно, вложив их в бизнес и недвижимость.