Field 'nick' doesn't have a default value

Россия всегда славилась атлетами, обладавшими поистине богатырской комплекцией, и приводившими в начале прошлого столетия в восторг публику своими сложнейшими силовыми номерами (о многих из них мы рассказывали на страницах «Спорт-Региона»). Тем удивительнее, что титула «Сильнейшего человека Земли» в минувшем веке был удостоен весьма скромный по габаритам Александр Заас, известный на Западе как Железный Самсон. Его рост не превышал 168 см, а вес 80 кг.

Учился трюкам во дворе

Александр Иванович Засс родился в 1888 году в городе Вильно в большой трудовой семье, но его детство и юность прошли в Саранске. Однажды Александр побывал с отцом на цирковом представлении, где ему особенно понравился, разрывающий цепи и гнущий подковы, силач. Под занавес своего выступления артист, как в то время было принято, предложил желающим повторить некоторые его трюки. После безуспешных попыток нескольких, принявших вызов, храбрецов, на манеж вышел Заас-старший. О недюжинной силе отца Александр знал по его «фирменному трюку»: Иван Петрович, взявшись руками за колесо брички, запряженной тройкой погоняемых гостями лошадей, удерживал её на месте. Других примеров проявления отцовской силы он не видел. И вот теперь, к удивлению циркового атлета, и к его собственному удивлению, отец сперва разогнул поданную ему подкову, а затем оторвал от помоста и, выпрямив туловище, поднял выше колен огромную штангу. Публика ликовала!

С тех пор Александр заболел цирком, и с невероятным упорством стал тренироваться во дворе дома, где с помощью взрослых установил два турника, повесил трапецию, смастерил примитивную штангу… Со временем парнишка научился выполнять перелёты с одного турника на другой, крутить «солнце», подтягиваться несколько раз на одной руке….

Он убедил отца выписать из Москвы книги по физическому развитию, одна из которых стала его «настольной» — книга знаменитого в то время атлета Евгения Сандова. Не наделённый от природы могучим телосложением, её автор, только благодаря систематическим и продуманным занятиям, главным образом с отягощениями, сумел развить завидную физическую силу. После увлекательного рассказа об атлетической карьере Сандова, ставшего его кумиром, шли восемнадцать упражнений с гантелями. Однако вскоре Александр почувствовал, что одних этих упражнений профессиональному силачу недостаточно. Он обратился за помощью к знаменитым атлетам, и получил рекомендации: от Петра Крылова — по занятиям с гирями, от Дмитриева-Морро — по занятиям со штангой.

Из военнопленного — в циркачи

Увлекшись силовыми трюками, Александр обнаружил, что многократные попытки разорвать цепь или согнуть толстенный металлический прут приносят в развитии физической силы ощутимые результаты. Таким образом, чисто эмпирическим путём, основанным на опыте, Александр пришёл к убеждению, что большую атлетическую силу можно развить, сочетая в тренировках динамические упражнения с изометрическими. В дальнейшем он опубликует систему изометрических упражнений с цепями.

Попав в цирк, Александр приобрёл профессиональные навыки в воздушной гимнастике, джигитовке, борьбе. Одно время работал ассистентом у знаменитого дрессировщика Анатолия Дурова. Затем был ассистентом у атлета Михаила Кучкина, который часто говорил ему: «Когда-нибудь, малыш, ты будешь очень знаменитым силачом, я ещё не видел никого, кто был бы так силён, имея такой небольшой рост и вес». Это пророчество сбылось. До начала первой мировой войны Заас успешно выступал по России с атлетическими номерами. Он поднимал одной рукой трёх человек; продев голень одной ноги в петлю каната, закреплённого под куполом цирка, держал в зубах платформу с двумя борцами-тяжеловесами; ломал подковы, рвал цепи пальцами, забивал незащищённой рукой гвозди в доску, затем их вытаскивал, ухватившись за шляпку гвоздя указательным пальцем; делал растяжку с лошадьми; опираясь пятками на один стул, а затылком на другой, держал на груди трёх человек…

В 1914 году грянула мировая война, и Александра призвали на службу в кавалерийский полк. Однажды, возвращаясь из очередной разведки, он уже вблизи от русских позиций был обстрелян противником. Австрийские солдаты, увидев, что лошадь с всадником упала, повернули назад. Убедившись, что опасность миновала, Заас взвалил раненое в ногу животное на плечи и принёс в свой лагерь. Позже в одном из боёв он сам был тяжело ранен шрапнелью в обе ноги. Очнулся в австрийском госпитале. Чудом удалось избежать ампутации. Побег из плена удался лишь с третьей попытки. В итоге Александр очутился в венгерском Капошваре, где в это время гастролировал известный в Европе цирк Шмидта. Его хозяину он откровенно рассказал о побеге, и поведал о работе в российских цирках. Последнее заинтересовало Шмидта. А когда беглый незнакомец, откликнувшись на просьбу, продемонстрировал свои способности, приглашение в труппу последовало незамедлительно.

«Его мускулы сделаны из стали»

Первое выступление Александра, названного в расклеенных по всему городу афишах Самсоном, состоялось уже спустя две недели. Весть об удивительном силаче дошла до военного коменданта. Посмотрев представление, он откровенно удивился: почему прекрасный молодой атлет не служит в австрийской армии? И когда выяснилось, что Самсон — русский военнопленный, его заточили в тёмный сырой подвал крепости, откуда он вскоре совершил побег, разорвав цепь, соединяющую наручники и выломав решётку.

В Будапеште, где Александр устроился работать портовым грузчиком, судьба свела его с известным борцом, чемпионом мира Яношем, с которым он познакомился ещё в России. Этот добродушный, могучий венгр отвёз его на «реабилитацию» к своим родственникам в деревню, где затем свёл со знаменитым итальянским импресарио Пазолини. По долговременному контракту с ним Заас под именем Самсона стал гастролировать по городам Германии, Ирландии, Италии, Швейцарии… А первые же его выступления в Англии, где с 1924 года он начал жить постоянно, вызвали сенсацию. И поток восторженных отзывов.

«В Манчестере во время строительных работ Самсон, подвешенный одной ногой к крану, поднял в зубах железную балку с земли и был перенесён наверх здания подъёмным краном, в то время как толпа, разинув рты, стояла внизу. Если бы Самсон разжал рот, толпа никогда не смогла бы рассказать, что она видела» (из афиши знаменитого зала «Альгамбра», где в 1903 году русский борец Георг Гаккеншмидт одержал победу над знаменитым силачом Каркисом).

«Господин, называющий себя Самсоном, является сильнейшим человеком на земле. В это можно поверить, увидев, как он вяжет железные прутья в узлы» (газета «Дейли телеграф»); «Согласно объявлениям, он самый сильный человек на земле, и после того, как мы сами увидели его… это заявление можно считать неопровержимым» (газета «Манчестер гардиан»). «В лице Самсона мы имеем настоящего силача, чьи достижения полностью открыты для проверки. Увидеть — значит поверить. Воистину кажется, что его мускулы сделаны из стали» (журнал «Здоровье и сила»).

В «Советских энциклопедиях» не значился

Многие трюки автора нескольких систем физического развития и изобретателя кистевого динамометра Александра Засса, владевшего, к слову, несколькими европейскими языками, до сих пор не удаётся никому повторить. Он, к примеру, лёжа голой спиной на доске, утыканной гвоздями, держал на груди камень весом в 500 килограммов, по которому желающие из публики били кувалдами; ловил руками ассистентку, вылетавшую из жерла цирковой пушки и описывающую над ареной 12-метровую траекторию. Кстати, эту самую пушку для аттракциона «Человек-снаряд» он сам сконструировал и изготовил.

Последнее публичное выступление в качестве силача состоялось у Зааса в 1954 году, когда артисту уже было 66 лет. Впоследствии он работал на арене цирка с лошадьми, собаками, обезьянами. Также дрессировал слонов и львов в зоопарке.

Умер Самсон в 1962 году. Похоронен в небольшом городке Хокли, что под Лондоном. Несмотря на бешеную популярность на Западе, в Советском Союзе до начала 80-х годов о нём старались не упоминать. Во всяком случае, в «Советских энциклопедиях» его имя не значится.

В 2008 году в России появился памятник Александру Заасу — он был установлен перед зданием Оренбургского цирка в столетнюю годовщину первого выступления артиста с силовыми номерами.

Ваш комментарий