Field 'nick' doesn't have a default value

Василий Ярков родился 13 января 1911 года в деревне Новопокровка Семипалатинской области в большой работящей семье землепашца. Помогать отцу начал с малолетства. По мере взросления работал сперва на лесосеке, потом молотобойцем в кузнице, затем бил шурфы для геологов. После раскулачивания семьи работал в Семипалатинске ломовым извозчиком артели «Тяжеловоз», где прославился недюжинной силой. Бывало, лошадь не могла вытянуть из ямы телегу с грузом, тогда он впрягался в неё сам и вытягивал. На ярмарках и масленицах Василию не было равных в борьбе на поясах.

В 1931 году в Семипалатинске гастролировал цирковой чемпионат Гебауэра (для сибирской глубинки событие невероятное). В увлекательной театрализованной форме он пропагандировал красоту спорта и человеческого тела. Борцы удивляли зрителей стремительным каскадом приёмов, силовыми номерами — рвали цепи, гнули подковы… Феофан Лавренов, например, стоя на борцовском мосту, удерживал пианино с пианистом, играющим «Марш гладиаторов». А его главный соперник, двухметровый тяжеловес Михаил Боров, выполнял растяжку — удерживал двух лошадей, тянувших в разные стороны. Он-то и столкнулся на выходе из цирка с юношей «ростом себе под стать и невиданно громадными ручищами». Это был Василий Ярков.

После знакомства с ним Боров прямо во дворе дома Ярковых устраивает Василию «борцовский экзамен». Но все попытки свалить парня рывками, швунгами разбиваются о силу 20-летнего гиганта. Так Василий Ярков попал в цирк. «Иртышская правда» в апреле 1931 года сообщала своим читателям: «Сегодня борется возчик СоюзТранса Василий Ярков. Гигант, человек огромной сокрушающей силы. Русско-швейцарская борьба на поясах». Боролся он отчаянно. Первые, поверженные им, опытные тяжеловесы — Шмидт, Микул, Норкин, и первые победные призовые — 25, 35 и 50 рублей. Не устоял перед напором сибиряка и сильный профи по прозвищу Циклоп, чей вес зашкаливал за два центнера. А потом были схватки с лидерами — Булем, Боровым… После восьмимесячных семипалатинских гастролей чемпионат отправился в другие города. А с ним и Ярков. Цирковой крестник и наставник Василия Михаил Боров стал ему вторым отцом. За время совместной работы они вдоль и поперёк исколесили (и не по разу) всю страну. Обучившись мастерству у Борова, Ярков щедро передаст его новичку Александру Мазуру, который в 1955 году станет чемпионом мира.

Яркову посчастливилось в течение семи лет выступать в одном чемпионате с легендарным Иваном Поддубным, давно подыскивавшим себе достойного преемника. И тот многому научил молодого борца. В 1934 году в Ростове-на-Дону произошла сенсация, увековеченная снимком, запечатлевшим 23-летнего Василия Яркова, отражающего атаку легендарного «чемпиона чемпионов». Лаконичная надпись на обороте гласит: «Момент борьбы между Поддубным И.М. и сибиряком-исполином Ярковым. Исход борьбы — на 20-й минуте победил Ярков». Позднее Василий Георгиевич признавался: «Самыми дорогими для меня являются воспоминания о встречах с И. М. Поддубным. Сейчас, наверное, не перечислить всех городов, где нас сводила судьба, их много. Не раз сходились на ковре. Однажды мне даже удалось одержать победу, но причислить её к своим лучшим достижениям не смею — Иван Максимович был уже не молод, пора расцвета его великолепного мастерства миновала. Но вот тем, что мы были современниками, соперниками в спорте и друзьями в жизни — горжусь».

По свидетельству исследователей цирковой борьбы, феноменальный мастер, который был на сорок лет старше своего победителя-ученика, всё же возьмёт у него реванш. Но факт остаётся фактом. А ведь выиграть у Поддубного (даже великовозрастного) хотя бы по очкам было практически невозможно. Позднее, в 1939 году, чемпиону СССР Сенаторову с великим трудом удастся свести схватку с 67-летним Поддубным вничью.

Но спортивная судьба Яркова была не столь безоблачна. В конце 30-х годов, например, его начал преследовать бич борцов-профессионалов — фурункулёз. Дело дошло до заражения крови. От ампутации ноги спас знаменитый киевский профессор. Под занавес санаторного лечения ему, в числе двенадцати лучших атлетов, пришёл вызов на абсолютное первенство Советского Союза. Ярков предложение принял, и неплохо начал соревнования, выиграв в отличном стиле у неоднократных чемпионов СССР Казанского, Дерича, Михайловского. Однако успешного продолжения не последовало — сказалась как физическая неподготовленность к турниру, так и неумение бороться по любительским правилам. Выступив ниже своих возможностей, сибиряк занял пятое место.

Война застала Яркова в Тбилиси. Он только что выиграл поединок у кавказского великана Османа Абдрахманова. Оба предстали перед мобилизационной комиссией. Для начала им не нашлось подходящего обмундирования. А затем было решено, что эти борцы больше принесут пользы на арене цирка, укрепляя дух народа. В послевоенное время Василий Ярков оставался лидером в профессиональной борьбе. Так, за десять лет — с 1948 по 1958 — он принял участие в пятидесяти чемпионатах, проходивших в разных городах страны, и только в четырёх был вторым, в остальных — побеждал. Для публики он оставался кумиром. Зал взрывался овацией, когда на арене возникала копия античного дискобола. Он выполнял много силовых номеров: ломал подковы, забивал кулаком или закручивал на палец гвозди, завязывал на шее полосовое железо… Был непревзойдённым исполнителем аттракциона «Борьба с быком». Он наловчился, заходя с боку и выкручивая за рога бычью голову, переворачивать «соперника» минут за десять. В таких случаях директор цирка Фридман выговаривал атлету: «Нельзя же так быстро, зритель должен получить удовольствие за свои деньги».

Но Ярков был горазд и на раздачу бесплатных удовольствий. Однажды Фридмана взялись осаждать артисты, требуюя задерживаемой зарплаты. Игнорируя мольбы и просьбы, тот успел заскочить в свою «Победу». Захлопнув дверцу, включил зажигание, даванул на газ, но безуспешно — автомобиль ни с места. Злорадно смеющиеся лица артистов за стёклами проясняли картину. Две пары сильных рук держали за бампер приподнятый задок «Победы», её колёса бесполезно вращались в воздухе. «Опять Ярков с Загоруйко проказничают! Мало им друг другу шеи ломать!» — возмущался директор.

А кто мог повторить «рекламный трюк», ставший визитной карточкой Яркова? Приезжая летом в любой город, он шёл на базар, покупал огромный арбуз и нёс его к цирку. А нёс так, что его сопровождала толпа зевак и мальчишек. Он не прижимал арбуз к себе, а держал элементарным хватом сверху. Слух о гиганте с такой богатырской ручищей облетал весь город. Аншлаг цирку был обеспечен.

В 1957 году Василию Яркову было присвоено звание мастера спорта СССР по классической борьбе. Среди профессионалов циркового ковра его были удостоены немногие: Поддубный, Буль, Ян Цыган. Одним из первых поздравительную телеграмму Василию Георгиевичу прислал его ученик — чемпион мира Александр Мазур. Последнее выступление в цирке борца Яркова датируется началом 60-х годов прошлого века. Умер «непобедимый колосс Сибири» на 85-м году жизни в родном Семипалатинске.